В течение последних нескольких месяцев ведутся разговоры о том, что первому испытательному орбитальному полету космического корабля Starship мешают чиновники, затягивающие экологическую экспертизу космодрома в Бока-Чика. Но не меньшей проблемой (если не главной) остаются трудности с новейшими ракетными двигателями — Raptor 2. Недавно стало известно о проведении стендовых огневых испытаний, в ходе которых два двигателя Raptor 2 взорвались один за другим.
SpaceX и ее официальные лица не прокомментировали инцидент. Сам Илон Маск в последнее время занят покупкой Twitter. Но, как сообщают различные источники, на полигоне в МакГрегоре, штат Техас, при испытаниях двигателей Raptor 2 были слышны два «хлопка».
События зафиксировали камеры наблюдения команды космонавтов-любителей NASA SpaceFlight. Видео обоих взрывов размещены в соответствующем разделе форума Reddit: здесь и здесь. В SpaceX принято испытывать ракетные двигатели при экстремальных нагрузках, чтобы на практике проверить приемлемую работоспособность элементов конструкции. Поэтому в ходе испытаний вполне можно ожидать чего угодно, вплоть до уничтожения двигателей.
Двигатели Raptor 2, имеющие на десятки процентов большую тягу, чем двигатели первого поколения, должны стать основой для регулярных коммерческих запусков Starship. Эксперты считают, что без серийно выпускаемого, многоразового и простого в обслуживании ракетного двигателя в лице Raptor 2 SpaceX грозит банкротство, что подтверждает и сам Илон Маск.
Два взрыва двигателей подряд на испытательном стенде плохо увязываются с планами начать регулярные полеты Starship в ближайшие недели. Остаётся надеяться, что компания поделится подробностями по этому поводу.
